Дэвид Юкельсон — фигура, которую в спортивной психологии США знали почти все. Его называли «YUKE», и за этим прозвищем стоял человек, который первым в истории американского университетского спорта занял полноценную штатную должность спортивного психолога в департаменте атлетики. Он начал эту работу в Penn State, когда большинство коллег ещё считали спортивную психологию экзотикой. За тридцать лет он работал с 31 командой университета, консультировал олимпийские регистры США и стал одним из первых, кто начал говорить о психическом здоровье спортсменов задолго до того, как эта тема вошла в мейнстрим.
Психологическая подготовка как система, а не как «мотивация»
Юкельсон последовательно доказывал, что ментальная подготовка — это не разговоры о позитивном мышлении и не мотивационные речи перед матчем. Это система, которая строится так же системно, как физическая подготовка. В его работе с олимпийскими и университетскими атлетами использовался один и тот же набор ментальных навыков: концентрация, постановка целей, уверенность, визуализация, рутины и управление тревожностью.
Ключевой вклад Юкельсона в эту систему — исследование, которое он провёл вместе с Робертом Вайнбергом, Дэймоном Бёртоном и Дэниелом Вейгандом. Они опросили 328 олимпийских атлетов — 185 мужчин и 143 женщины — из разных видов спорта, чтобы понять, как именно элитные спортсмены используют постановку целей. Результаты оказались неожиданными для многих тренеров. Оказалось, что все олимпийцы без исключения используют постановку целей, и считают её высокоэффективной. Но три самые важные цели, которые они называют, — это улучшение общей результативности, победа и удовольствие от процесса.
Это открытие имело глубокие последствия. Традиционная спортивная культура часто фокусируется на результате. Юкельсон показал, что элитные атлеты не разделяют процесс и результат — они ставят цели и на улучшение, и на победу, и на удовольствие одновременно. Кроме того, исследование выявило предпочтение атлетов к сложным целям, которые находятся немного выше их текущего уровня. Это соответствовало принципу «зоны ближайшего развития», но подтверждало его на выборке олимпийского уровня.
Mental toughness: врождённое или тренируемое?
Юкельсон был одним из тех, кто настаивал: mental toughness — не врождённое качество. В интервью 2016 года он объяснял: «Ментальная твёрдость — это не то, с чем мы рождаемся. Это внутренний драйв, который мы изучаем». Лучшие атлеты, по его словам, обладают способностью сохранять собранность в игре и установкой на рост. Но эта способность не появляется сама. Её нужно развивать.
Он использовал метафору «переключения канала». Атлет, который застрял на негативной мысли или на прошлой ошибке, должен научиться «переключить канал» — перевести внимание на что-то другое. Это не подавление эмоций, а сознательное управление фокусом. Юкельсон также говорил о «mental gu» — ментальном мусоре, который накапливается в голове спортсмена и мешает свободному исполнению. Освобождение от этого мусора — один из ключевых навыков, которые он тренировал со своими подопечными.
Фокус, дыхание и парадокс «слишком сильного старания»
Юкельсон выделял несколько конкретных инструментов, которые считал универсальными для всех видов спорта.
Фокус — способность быть «здесь и сейчас». Это не просто концентрация на задаче. Это способность выбирать, на что обращать внимание, и не позволять внешним стимулам или внутренним мыслям уводить себя. Юкельсон подчёркивал: фокус включает в себя позитивность, собранность и выбор быть уверенным. Уверенность — не чувство, которое приходит само. Это решение, которое принимается снова и снова.
Дыхание — Юкельсон считал его фундаментальным инструментом регуляции. В интервью 2016 года он отдельно останавливался на важности дыхания в исполнении. Это не эзотерика. Через дыхание можно влиять на сердечный ритм, мышечное напряжение, уровень тревоги. Для Юкельсона дыхание было не «упражнением для расслабления», а инструментом входа в состояние оптимальной готовности.
Парадокс «слишком сильного старания» — Юкельсон часто говорил о феномене, который он наблюдал у элитных атлетов. Когда спортсмен начинает стараться слишком сильно — напрягает мышцы, пытается контролировать каждое движение, — результативность падает. Это тот самый паралич анализа, о котором писал Бейлок, но Юкельсон описывал его через призму практики. Решение — в доверии к подготовке. Вы сделали работу. Теперь позвольте телу делать то, что оно умеет.
Целостный подход: от ментальных навыков к жизни
Одно из главных отличий Юкельсона от многих коллег — его убеждение, что главный вклад спортивного психолога не в том, чтобы сделать атлета лучше на поле. Главный вклад — в том, чтобы помочь ему стать лучшим человеком. Ментальные навыки, которые он тренировал, — концентрация, постановка целей, управление тревогой, уверенность — не заканчиваются вместе со спортивной карьерой. Они переносятся в академическую работу, в отношения, в профессиональную жизнь.
Этот подход был революционным в 1980-х и 1990-х. В то время спортивная психология в университетах чаще всего фокусировалась исключительно на результативности. Юкельсон отказывался разделять. Он работал и с performance enhancement, и с mental health, задолго до того, как эти две области начали сближаться в профессиональном дискурсе. Атлет, который приходил к нему с проблемой тревоги, не получал просто набор техник для «снижения волнения». Он получал разговор о том, что происходит в его жизни, и как спорт вписывается в эту жизнь.
Командная сплочённость: работа с группами, а не только с индивидами
Юкельсон известен не только как индивидуальный консультант, но и как специалист по командной динамике. Его докторская диссертация была посвящена разработке многомерной модели групповой сплочённости — одной из первых в спортивной психологии. В Penn State он работал с командами в области championship team building, коммуникации, командного лидерства и построения устойчивой командной культуры.
Он понимал то, что многие спортивные психологи не понимали тогда и не всегда понимают сейчас: в командных видах спорта работа с индивидуальным атлетом без работы с командой — полдела. Игрок может освоить техники управления тревогой, но если атмосфера в команде токсична, если нет доверия между партнёрами, если лидеры не выполняют свою роль, — индивидуальные навыки не спасут. Юкельсон работал на обоих уровнях одновременно.
Наследие: путь для следующего поколения
Когда Юкельсон начинал свою карьеру в Penn State, спортивных психологов в департаментах атлетики практически не было. Он был первым, кто занял полноценную должность в этой области, и его успех помог открыть дорогу для сотен специалистов, которые сегодня работают в университетах и профессиональных клубах по всей стране.
Его наследие измеряется не только научными публикациями. Оно измеряется письмами и сообщениями от атлетов и тренеров, которые после его смерти в марте 2025 года писали о том, какую роль он сыграл в их жизни. Многие говорили, что если бы не забота, участие и преданность Юкельсона, они могли бы не окончить университет или не остаться в команде.
Он сам сформулировал свою миссию без пафоса: помочь атлетам и тренерам быть лучшими в том, что они делают, и стать лучшими людьми в процессе. Ментальные навыки — концентрация, цели, уверенность, визуализация, дыхание — были инструментами. Целью был человек.
Заключение: система, которая переживает карьеру
Философия Юкельсона резюмируется в одной идее: психологическая подготовка олимпийца — это не спринт перед Играми. Это система, которая строится годами. Она включает ментальные навыки, которые тренируются как физические. Она включает работу с командой и с культурой. Она включает понимание того, что атлет — это человек, а не функция.
Юкельсон не оставил после себя одной знаменитой книги, которая стала бы бестселлером. Его наследие — в системе, которую он построил в Penn State, в исследованиях, которые он провёл с олимпийскими атлетами, в поколениях специалистов, которых он поддержал в начале их карьеры. И в одном простом принципе: ментальные навыки нужны не только для того, чтобы выигрывать медали. Они нужны для того, чтобы жить лучше.
Автор: Дэвид Юкельсон (David Yukelson, 21.01.1954 – 08.03.2025), доктор философии, один из пионеров прикладной спортивной психологии в США. Получил степень бакалавра социальной психологии в Университете Калифорнии в Сан-Диего, магистра в области наук о движении в Университете штата Флорида и докторскую степень по высшему образованию со специализацией в спортивной психологии в Университете Северного Техаса. Почти 30 лет занимал должность директора службы спортивной психологии в Morgan Academic Support Center for Student-Athletes Университета Penn State, работая с 31 командой университета. Член Спортивно-психологического реестра Олимпийского комитета США и реестра USA Track and Field, консультант USA Football. Бывший президент и почётный член Ассоциации прикладной спортивной психологии (AASP). Автор многочисленных статей и глав книг, включая исследования по постановке целей олимпийскими атлетами и командной сплочённости. Оригинальные публикации: «Perceived Goal Setting Practices of Olympic Athletes» (2000), «The Competitive Goal Effectiveness Paradox Revisited» (2010), интервью High Performance Mindset (2016), «Mental Toughness the Difference Between Good and Great» (2011)
